Fontaine des Dames – Une perle cachée à Besançon, Franche‑Comté
Découvrez le charme d’un des monuments les plus discrets de Besançon, la Fontaine des Dames, et apprenez comment profiter au mieux de votre visite de cette fontaine historique au cœur de la Franche‑Comté.
1. Introduction
Si vous pensez que les attractions emblématiques de Besançon se résument à la Citadelle ou aux fortifications conçues par Vauban, détrompez‑vous. Nichée près des rives du Doubs, la Fontaine des Dames offre aux voyageurs un coin paisible et photogénique qui ressemble à une vraie carte postale vivante. Avec ses arches de pierre élégantes, son eau qui cascade doucement et son décor d’architecture française classique, la fontaine est l’endroit idéal pour faire une pause, prendre quelques clichés prêts pour Instagram et s’imprégner du rythme détendu du quotidien en Franche‑Comté. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de photographie ou simplement flâneur dans les rues de Besançon, cette fontaine cachée mérite une place dans votre itinéraire.
2. À propos de la Fontaine des Dames
Description
La Fontaine des Dames (littéralement « Fontaine des Dames ») est une petite mais élégante fontaine en pierre située au cœur du centre historique de Besançon, aux coordonnées 47.232912 N, 6.023406 E. Bien que sa hauteur exacte ne soit pas consignée, son design rappelle les fontaines municipales françaises du XIXᵉ siècle, où utilité et ornement se mêlaient. L’eau s’écoule d’un bassin central vers une série de cuvettes sculptées, créant une ambiance sonore apaisante qui se fond harmonieusement avec les pavés et les cafés voisins.
Histoire & Signification
Les archives précises font défaut, mais le nom de la fontaine évoque le lien avec les femmes qui s’y rassemblaient autrefois pour puiser de l’eau et échanger des nouvelles. Dans de nombreuses villes françaises, les fontaines appelées « dames » servaient de points de rencontre communautaires pour les habitantes, offrant un espace sûr pour discuter tout en remplissant leurs seaux. Au fil du temps, la Fontaine des Dames est passée d’un simple dispositif fonctionnel à un repère culturel, incarnant le quotidien des habitants de Besançon d’autrefois.
Elle fait également partie du réseau hydraulique urbain de Besançon, qui s’appuyait historiquement sur le Doubs et une série de barrages et petites fontaines pour approvisionner la ville. Sa proximité avec des barrages historiques (voir la section « Sites à proximité ») souligne son rôle dans ce système hydraulique d’époque.
3. Comment s’y rendre
En avion
Le aéroport international le plus proche est EuroAirport Bâle‑Mulhouse‑Freiburg (BSL/MLH), à environ 150 km de Besançon. Depuis l’aéroport, vous pouvez louer une voiture ou prendre un train direct (via Bâle) jusqu’à la gare Besançon‑Viotte.
En train
Besançon‑Viotte est une importante gare SNCF avec des liaisons TGV depuis Paris (≈ 2 h 30) et Lyon (≈ 1 h 15). Depuis la gare, le centre-ville se situe à 15 minutes de marche agréable ou à 5 minutes en tram (ligne 1, direction « Mouillère »).
En voiture
Si vous roulez, la fontaine est facilement accessible via les autoroutes A36 (Autoroute du Soleil) et A39. Prenez la N83 en direction de Besançon, suivez les panneaux vers le centre historique et repérez la zone piétonne autour de la Place de la Fontaine des Dames.
À pied / Transports en commun
- Tramway : ligne 1 (Mouillère ↔ Moulin à Sel) s’arrête à « Place de la Fontaine des Dames ».
- Bus : plusieurs lignes urbaines (par ex. 6, 12) possèdent des arrêts à moins de 200 m.
- Marche : la fontaine se trouve dans un quartier compact et piéton, idéal pour une promenade détendue après la visite de la Citadelle de Besançon ou de la Vieille Ville.
4. Meilleure période pour visiter
| Saison | Pourquoi y aller | Astuces |
|---|---|---|
| Printemps (avril‑juin) | Les arbres en fleurs bordent les rues, et le débit d’eau est à son maximum après la fonte. | Habillez‑vous en couches ; un imperméable léger est utile en cas d’averse passagère. |
| Été (juillet‑août) | Les longues journées vous permettent de linger à la fontaine jusque tard le soir, quand la pierre s’illumine d’une lumière dorée. | Arrivez tôt pour éviter l’affluence du milieu de journée. |
| Automne (septembre‑octobre) | Le feuillage doré crée un décor spectaculaire pour la photo, et les températures sont agréablement fraîches. | Prévoyez une écharpe chaude pour les soirées plus fraîches ; la brume de la fontaine ajoute une touche romantique. |
| Hiver (novembre‑mars) | Moins de visiteurs offrent une expérience paisible ; la pierre revêt un éclat net sous la neige légère. | Vérifiez les horaires d’ouverture des cafés voisins ; la lumière du jour est courte, privilégiez une visite en fin d’après‑midi. |
En général, fin du printemps et début de l’automne offrent le meilleur compromis entre météo agréable, paysages colorés et affluence modérée.
5. À quoi s’attendre
Lorsque vous foulez les pavés qui entourent la Fontaine des Dames, vous sentez immédiatement le doux rythme de l’eau qui résonne contre la pierre. Le bassin central reflète le ciel, créant un petit miroir qui capte les façades historiques qui l’entourent. Les habitants s’y arrêtent souvent pour un café rapide, et vous entendrez le murmure des conversations en français, ajoutant une ambiance authentique.
Le quartier alentour mêle petites boutiques, pâtisseries et bâtiments datant du XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles. Vous pourrez notamment voir :
- Stands d’artisans proposant des spécialités locales comme le comté et les saucisses de Morteau.
- Musiciens de rue jouant des airs classiques ou folkloriques, surtout en soirée d’été.
- Photographes capturant le jeu de lumière et d’eau — n’hésitez pas à les rejoindre !
La fontaine fait partie d’un espace public ouvert toute l’année, sans frais d’entrée. Notez toutefois que le débit peut être réduit en cas de sécheresse extrême ou de travaux d’entretien ; une signalétique locale indique toute modification temporaire.
6. Sites à proximité
Votre passage à la Fontaine des Dames se combine facilement avec plusieurs autres points d’intérêt situés à moins de 0,4 km. Voici les incontournables, chacun accompagné d’un lien vers une description ou une page officielle pour préparer votre visite :
- [Barrage historique – 0,2 km] – Structure de régulation de l’eau du Doubs, idéale pour une photo d’ingénierie du passé.
- [Fontaine municipale – 0,2 km] – Une autre petite fontaine au style architectural différent.
- [Fontaine du Doubs – 0,3 km] – Fontaines plus imposante située directement sur les berges du Doubs, parfaite pour un pique‑nique au bord de l’eau.
- [Grotte de Granvelle – 0,3 km] – Pas une vraie grotte, mais un petit espace voûté autrefois utilisé pour le stockage d’eau ; ses arches offrent une zone ombragée agréable lors des fortes chaleurs.
- [Second barrage – 0,4 km] – Un autre ouvrage qui illustre le réseau hydraulique sophistiqué du centre historique de Besançon.
Astuce : Tous ces sites sont à 5 minutes à pied les uns des autres, vous pouvez donc créer un « Circuit fontaines et ouvrages hydrauliques » pour découvrir la relation de Besançon avec le Doubs.
7. Conseils pratiques
| Conseil | Détails |
|---|---|
| Chaussures confortables | Les pavés du centre historique peuvent être inégaux. De bonnes chaussures de marche vous éviteront les désagréments. |
| Bouteille réutilisable | La fontaine est décorative, mais vous pouvez vous ravitailler en eau chez les cafés à proximité. Restez hydraté, surtout en été. |
| Événements locaux | Besançon organise des festivals saisonniers (ex. : Festival International de Musique). Le secteur de la fontaine devient souvent un point de rassemblement pour des concerts en plein air. |
| Respect du lieu | En tant que patrimoine public, évitez de grimper sur les cuvettes et limitez les déchets. |
| Étiquette photo | Si vous utilisez un trépied, veillez à ne pas gêner les visiteurs. Un smartphone ou un appareil photo portable suffit généralement. |
| Monnaie | L’euro (€) est la devise officielle. La plupart des petits commerçants acceptent les cartes, mais avoir quelques billets en liquide est pratique pour les marchés. |
| Langue | Le français est la langue principale. Un simple « Bonjour », « Merci » fait toujours bonne impression. |
| Sécurité | Le quartier est sûr de jour comme de nuit, mais surveillez vos effets personnels, surtout dans les marchés bondés. |
| Connexion | Le Wi‑Fi gratuit est disponible dans de nombreux cafés autour de la fontaine. Pour la navigation, téléchargez une carte offline de Besançon au cas où le réseau mobile serait intermittent. |
Conclusion
La Fontaine des Dames n’apparaît pas forcément dans les listes « top 10 » des attractions françaises, et c’est justement ce qui en fait un trésor pour le voyageur curieux. Son élégance discrète, son charme historique et sa situation centrale au cœur de la vieille ville offrent une micro‑expérience parfaite du patrimoine culturel de la Franche‑Comté. Combinez‑la avec une promenade vers les barrages voisins, la Fontaine du Doubs et la Grotte de Granvelle, et vous passerez une journée authentique, hors des sentiers battus.
Alors, la prochaine fois que vous flânez dans les rues de Besançon, faites une pause à la Fontaine des Dames, laissez la brume fraîche caresser vos joues et imaginez les siècles de conversations qui ont résonné autour de cette modeste mais magique fontaine. Bon voyage !
