Presa de Juan Benet (Embalse del Porma) – Una joya escondida en Castilla y León

Coordenadas: 42.928969, -5.293301

Si piensas que los paisajes espectaculares del norte de España se limitan a los escarpados acantilados de los Picos de Europa o a las históricas calles de Salamanca, piénsalo de nuevo. En el tranquilo municipio de Bonar, en la comunidad autónoma de Castilla y León, se encuentra la Presa de Juan Benet, más conocida como Embalse del Porma. Esta modesta presa no goza de la fama de la icónica Presa de la Serena, pero ofrece una escapada serena para amantes de la naturaleza, fotógrafos y cualquiera que quiera descubrir un tesoro fuera de los caminos trillados.

En esta guía exploraremos la historia de la presa, cómo llegar, la mejor época para visitarla, qué podrás experimentar en el sitio, los atractivos cercanos y consejos prácticos para que tu viaje sea fluido e inolvidable.

1. Sobre la Presa de Juan Benet (Embalse del Porma)

Presa de Juan Benet es una presa de hormigón que forma el Embalse del Porma, un depósito que abastece de agua a los valles agrícolas circundantes y ayuda a regular el caudal del río Porma. La presa lleva el nombre de Juan Benet, una figura destacada en la historia de la ingeniería de la zona, aunque la información biográfica detallada es escasa.

El embalse, en sí, es relativamente pequeño comparado con las enormes presas de la cuenca del Duero, pero su tamaño modesto forma parte de su encanto. Rodeado de colinas onduladas, bosques de pinos y caseríos de piedra tradicionales, el dique ofrece un entorno tranquilo que parece alejado del bullicio de las grandes ciudades españolas.

Desde el punto de vista histórico, la presa se construyó como parte de los esfuerzos de mediados del siglo XX para modernizar la infraestructura hídrica de España, garantizando un riego fiable para los fértiles campos de la provincia de León. Aunque el año exacto de construcción y las especificaciones técnicas como altura y altitud no aparecen en fuentes públicas, la estructura ha demostrado su durabilidad durante décadas de servicio.

El Embalse del Porma también desempeña un papel en la recreación local. Los pescadores acuden a sus aguas calmadas en busca de truchas y carpas, mientras que senderistas y ciclistas utilizan los senderos circundantes para explorar el pintoresco campo. Al no estar muy comercializada, la zona te brinda una auténtica muestra de la vida rural castellano‑leonesa, algo que muchos viajeros aprecian.

2. Cómo llegar

En coche

La forma más cómoda de llegar a la Presa de Juan Benet es en coche. Desde la capital provincial León (aproximadamente a 1 hora), toma la A‑66 hacia el norte en dirección a Astorga, y después la N‑120 hacia el este en dirección a Bañeza. Tras pasar Bañeza, sigue las señales que indican Bonar y el Embalse del Porma. El tramo final es una carretera rural estrecha pero bien conservada que lleva directamente al aparcamiento de la presa.

Si vienes desde Valladolid, la ruta es similar: dirígete al oeste por la A‑6, luego al sur por la A‑66 y sigue las mismas carreteras locales descritas arriba.

Transporte público

Las opciones de transporte público son limitadas. La parada de autobús más cercana está en Bonar, servida por líneas regionales que conectan León y Astorga. Desde la parada deberás caminar unos 1 km o contratar un corto trayecto en taxi hasta la presa.

En bicicleta o a pie

Para los más aventureros, la provincia de León cuenta con una red de rutas ciclistas que pasan cerca del embalse. El terreno es moderadamente accidentado, así que prepárate para algunas subidas. Senderos que parten de pueblos cercanos como La Gorgorita también pueden llevarte a la presa, lo que constituye una gratificante excursión de día completo.

3. Mejor época para visitar

En conjunto, finales de primavera y principios de otoño son los momentos óptimos: el clima es agradable, el embalse está lleno y el paisaje muestra colores vivos sin las aglomeraciones del verano.

4. Qué esperar

Al llegar a la Presa de Juan Benet, te recibirá una pared de hormigón bajo que se curva suavemente a través del valle del río. El embalse se extiende varios kilómetros, su superficie refleja el cielo y las colinas cubiertas de pinos.

• Vistas panorámicas – El mirador de la presa ofrece una panorámica del agua, la vertedera y la distante Sierra de la Cabrera. El amanecer y el atardecer tiñen todo de un tono dorado que encantan a los fotógrafos.

• Recreación tranquila – Hay mesas de picnic informales y un pequeño muelle donde los locales amarran sus barcas. Puedes lanzar la caña en busca de trucha, dar un paseo en kayak o simplemente sentarte sobre una piedra y escuchar el suave murmullo del agua.

• Fauna – Es frecuente avistar garzas, martín pescadores y, de vez en cuando, ciervos que pastan a la orilla. La ribera del embalse es refugio de aves migratorias durante la primavera y el otoño.

• Instalaciones – Al no ser un gran centro turístico, los servicios son mínimos. Hay un aparcamiento básico, un baño (generalmente sencillo y sin personal) y una pequeña placa informativa que explica la función de la presa. Lleva agua, snacks y cualquier equipamiento extra que necesites.

• Ambiente – La atmósfera es relajada y sin pretensiones. Sentirás el ritmo de la vida rural: el zumbido de un tractor a lo lejos, un pastor guiando su rebaño y la risa ocasional de niños jugando junto al agua.

5. Atracciones cercanas

Aunque el Embalse del Porma es la estrella del día, la zona circundante ofrece varios puntos de interés que puedes añadir a tu itinerario:

Consejo: La mayoría de estos lugares son accesibles por las mismas carreteras rurales que conducen a la presa, por lo que puedes visitarlos en un solo día. Si deseas profundizar en la historia, la página de Wikipedia del Embalse del Porma (es) ofrece información adicional.

6. Consejos de viaje

1. Planifica la ruta con antelación – La señal GPS puede ser irregular en carreteras rurales estrechas. Descarga mapas offline de la provincia de León o lleva una hoja impresa.

2. Lleva efectivo – Los pueblos pequeños de la zona pueden no aceptar tarjetas, sobre todo en cafés locales o para pagar el aparcamiento.

3. Vístete por capas – El clima cambia rápido, sobre todo cerca del agua. Un cortavientos ligero y un sombrero son aconsejables.

4. Respeta el medio ambiente – El embalse es fuente de agua potable. No dejes basura y evita nadar en zonas restringidas.

5. Fotografía en la “hora dorada” – El momento justo después del amanecer o antes del atardecer brinda la mejor luz para capturar los reflejos de la presa.

6. Seguridad ante todo – La vertedera puede estar resbaladiza. Mantén una distancia segura, especialmente si vas con niños.

7. Gastronomía local – Tras la visita, haz una parada en una taberna de Bonar o en la ciudad de León para probar platos tradicionales como el cocido leonés o el botillo. Acompáñalo con un vaso de rosado de Cigales para vivir una auténtica experiencia castellano‑leonesa.

8. Mantente conectado – La cobertura móvil suele ser buena en el valle, pero es prudente avisar a alguien de tus planes si vas a caminar por senderos más remotos.

Reflexión final

La Presa de Juan Benet (Embalse del Porma) puede que no aparezca en todos los folletos turísticos, pero justamente por eso merece un sitio en tu itinerario. Ofrece una auténtica porción del encanto rural de Castilla y León: un lugar donde la ingeniería se funde con la naturaleza, donde el sonido del agua se mezcla con el susurro de las agujas de pino y donde puedes desconectar de las multitudes.

Ya seas fotógrafo en busca del amanecer perfecto, pescador que ansía aguas tranquilas o simplemente un viajero curioso por descubrir los rincones ocultos de España, la presa y su entorno te dejarán recuerdos duraderos y una mayor apreciación de la quieta belleza de la región.

Empaca tu cámara, carga el coche y programa tu GPS en 42.928969, -5.293301—¡la aventura te espera!