Source Salée – Le Joyau de Fontaine Cachée de Castellane, Provence‑Alpes‑Côte d’Azur
Découvrez l’éclat salé de la Source Salée, une fontaine méconnue qui séduit les voyageurs en quête d’authenticité provençale.
1. Introduction
Imaginez une source cristalline jaillissant du calcaire escarpé de la vallée du Verdon, dont les eaux portent une légère saveur minérale qui picote le palais. Voilà la Source Salée, la « source salée » de Moriez, perchée à quelques kilomètres seulement de la ville historique de Castellane, au cœur de la Provence‑Alpes‑Côte d’Azur. Si la région est célèbre pour les eaux turquoise des Gorges du Verdon, les champs de lavande et les villages médiévaux, cette modeste fontaine offre une expérience paisible, hors des sentiers battus, qui donne l’impression de découvrir un secret gardé par les montagnes elles‑mêmes.
Que vous soyez routard aguerri, photographe de nature ou explorateur culturel, la Source Salée ajoute une touche rafraîchissante à tout itinéraire provençal. Dans ce guide, nous vous indiquons tout ce qu’il faut savoir pour profiter pleinement de ce trésor caché.
2. À propos de la Source Salée
Description
La Source Salée (en français : Source salée de Moriez) est une fontaine naturelle qui surgit du karst calcaire des Alpes de Haute‑Provence. Son altitude exacte n’est pas consignée, mais la source se reconnaît facilement à la fine croûte blanche qui tapisse son bassin – un indice évident de sa composition saline. L’eau, légèrement saumâtre, est réputée par les habitants pour son goût doux et apaisant, contrastant avec les ruisseaux de montagne clairs et sucrés qui dominent la région.
Histoire & Signification
Le nom de la fontaine vient du mot français salée, reflétant la teneur minérale de l’eau. Autrefois, la source servait le hameau voisin de Moriez comme point d’abreuvement communal. S’il n’existe pas de grande légende associée au site, sa présence souligne la richesse géologique du Parc naturel régional du Verdon, où d’innombrables sources, grottes et rivières souterraines tissent une toile hydro‑géologique complexe.
Ces dernières années, randonneurs et cyclistes ont redécouvert la Source Salée comme un arrêt idéal sur les itinéraires qui traversent les Gorges du Verdon et les Alpes de Haute‑Provence. Son cadre paisible, encadré par des pentes couvertes de pins et la silhouette lointaine du Massif du Luberon, en fait un lieu parfait pour une courte méditation ou une séance photo improvisée.
3. Comment s’y rendre
En voiture
- Depuis Castellane : L’accès le plus simple consiste à prendre la D952 vers le nord, puis à tourner sur la D51 en direction de Moriez. Après environ 7 km de routes de montagne sinueuses, vous apercevrez un petit parking à droite, signalé « Source Salée ».
- Depuis Nice ou Marseille : Empruntez l’autoroute A8 jusqu’à la sortie Digne-les-Bains, puis suivez la N85 (Route des Grandes Alpes) vers le nord jusqu’à Castellane. De là, continuez comme indiqué ci‑dessus. Le trajet depuis Nice fait environ 150 km (≈ 2 h 30).
En transport en commun
- Bus : La ligne régionale Lignes du Pays de Castellane assure un service quotidien de Castellane au village de Moriez. L’arrêt se trouve à 5 minutes de marche de la fontaine. Consultez les horaires à jour sur le site de la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur.
- Train : La gare la plus proche est Castellane sur la Ligne de Provence. Depuis la gare, vous pouvez louer un vélo ou prendre un taxi local.
À vélo ou à pied
Pour les aventuriers, le sentier GR 57 (Grande Randonnée) passe à quelques centaines de mètres de la Source Salée, offrant une randonnée panoramique qui récompense par des vues imprenables sur la vallée du Verdon. Les cyclistes peuvent emprunter la Véloroute du Verdon, un itinéraire à faible trafic qui serpente à travers la campagne, faisant de la fontaine un arrêt idéal en milieu de journée.
4. Meilleure période pour visiter
| Saison | Météo | Pourquoi y aller |
|---|---|---|
| Printemps (mars‑mai) | Températures douces (12‑20 °C), flore en pleine floraison | Idéal pour la randonnée ; moins de touristes |
| Été (juin‑août) | Chaud à très chaud (20‑30 °C), orages occasionnels | Jours plus longs ; parfait pour se rafraîchir dans l’eau de la source |
| Automne (sept‑nov) | Agréable (15‑22 °C), feuillage doré | Les photographes adorent la lumière douce |
| Hiver (déc‑févr) | Frais, neige possible sur les sommets | Période la plus calme ; la croûte minérale scintille sous le givre |
Recommandation principale : fin avril à début juin, pour un climat de randonnée confortable, des fleurs sauvages éclatantes et la source à son débit maximal.
5. Ce à quoi s’attendre
À votre arrivée à la Source Salée, vous découvrirez un petit bassin en pierre entouré d’une végétation basse et de quelques bancs en bois installés par des bénévoles locaux. L’eau s’écoule en un filet continu, créant un doux murmure qui se mêle au bruissement des aiguilles de pin.
- Expérience sensorielle : Le léger goût salé de l’eau surprend la plupart des visiteurs. L’air porte un subtil parfum minéral, surtout après une petite pluie.
- Photographie : La lumière du petit matin ou du crépuscule donne une teinte chaleureuse au calcaire, mettant en valeur les délicates croûtes blanches. Un objectif grand angle capte la forêt environnante, tandis qu’un macro révèle les minuscules formations minérales.
- Pique‑nique : Aucun aménagement officiel n’est présent, mais l’ombre du bosquet constitue un endroit parfait pour une collation rapide. Pensez à emporter vos déchets avec vous afin de préserver la pureté du lieu.
Comme la fontaine n’est pas très commercialisée, vous croiserez peu de monde – seulement le randonneur occasionnel ou une famille locale. Cette quiétude fait tout son charme, vous permettant de vraiment vous détendre au cœur de la nature.
6. Sites d’intérêt à proximité
Si la Source Salée est la vedette du jour, la région Provence‑Alpes‑Côte d’Azur regorge d’autres curiosités à quelques minutes en voiture :
| Site | Distance | Points forts |
|---|---|---|
| Fontaine (sans nom) | 2,7 km | Petite source historique nichée dans une prairie – idéale pour une courte balade. |
| Fontaine (sans nom) | 5,6 km | Connu pour ses sculptures en pierre et la légende d’un trésor caché. |
| Fontaine (sans nom) | 5,7 km | Entourée d’anciens oliviers ; parfait pour un pique‑nique détendu. |
| Fontaine (sans nom) | 5,7 km | Possède un pont en pierre rustique enjambant un ruisseau cristallin. |
| Fontaine aux Ammonites | 5,7 km | Site paléontologique unique où des ammonites fossilisées bordent l’eau. En savoir plus |
Astuce : combinez la visite de la Source Salée avec une boucle incluant la Fontaine aux Ammonites ; le contraste entre la source saline et le bassin riche en fossiles crée une journée à la fois éducative et pittoresque.
7. Conseils pratiques
| Conseil | Détails |
|---|---|
| Chaussures d’eau | Le lit de la source peut être glissant, surtout après la pluie. |
| Bouteille réutilisable | L’eau est potable en petite quantité, mais il est préférable d’apporter votre propre boisson. |
| Respect de l’environnement | Le camping est interdit près de la source ; laissez les lieux impeccables. |
| Vérifier l’état des routes | En hiver, la neige peut rendre les routes de montagne verglacées ; consultez Météo France avant de partir. |
| Timing | Arrivez tôt le matin en plein été pour éviter les rares affluences. |
| Matériel photo | Un filtre polarisant réduit les reflets sur la surface de l’eau. |
| Cuisine locale | Après la visite, faites une halte à Castellane pour un déjeuner provençal : essayez la ratatouille ou la socca (crêpe de pois chiches). |
| Monnaie | L’euro (€) est la monnaie officielle ; la plupart des commerces acceptent les cartes, mais les petits vendeurs préfèrent parfois le liquide. |
| Langue | Quelques phrases de base en français (Bonjour, Merci, Où est la source ?) sont toujours utiles. |
Conclusion
La Source Salée ne figure pas sur les cartes touristiques classiques de la Provence, et c’est précisément ce qui la rend si spéciale : une découverte intime, un filet d’eau légèrement salé, un cadre serein, et une proximité avec d’autres fontaines cachées. Elle constitue une escale enrichissante pour quiconque explore le Verdon et les Alpes de Haute‑Provence. Prenez votre appareil photo, lacez vos bottes, et laissez cette modeste fontaine ajouter une touche de magie à votre aventure provençale.
Prêt à planifier votre voyage ? Mettez ce guide en favori, partagez‑le avec vos compagnons de route, et laissez les murmures salés de Moriez vous conduire vers une expérience inoubliable de la campagne française.